Les origines antiques du centre historique de Naples sont encore très largement visibles dans le plan d'ensemble du quartier, organisé en damier autour des trois axes principaux de l'ancienne Neapolis : ces rues parallèles et orientées est-ouest sont appelées « decumani » (« decumanus » au singulier). Du nord au sud, on trouve :

• le decumanus supérieur, constitué des actuelles via della Sapienza, via dell'Anticaglia, et via Santi Apostoli : la via Anticaglia, auquel le decumanus est souvent assimilé, tire son nom des arcs en briques qui servaient de contreforts au théâtre romain voisin, aujourd'hui intégré dans le tissu urbain et invisible depuis la rue.
• le decumanus majeur, l'actuelle via dei Tribunali , traversant l'ancien forum romain (dont les restes sont encore visibles dans le sous-sol de San Lorenzo Maggiore) et par des arcades en son centre : bien qu'au cœur du centre historique, elle a conservé son caractère populaire.
• le decumanus inférieur, composé actuellement d'un alignement de 7 rues distinctes, dont notamment les via San Biagio dei Librai et via Benedetto Croce. Se prolongeant à l'Ouest jusque sur les pentes du Vomero au-delà de la limite de l'ancienne ville grecque, ce decumanus est populairement appelé Spaccanapoli, littéralement « fend-Naples » : longue de plus de 2 km, Spaccanapoli forme une entaille dans la ville sur environ 25 m de large et 6 m de haut.

Les decumani sont reliés entre eux par une multitude de petites ruelles sud-nord, les anciens « cardi » (« cardo » au singulier) de la cité antique aujourd'hui appelés « vicoli » (« vicolo » au singulier, ou parfois seulement « vico »).

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