Histoire

La ville de Pompei est fondée au 6^ème siècle avant J.-C. par des tribus locales. Elle entre rapidement en contact avec les Grecs installés à Cumes et dans les colonies grecques de Naples. Ce n'est vraisemblablement qu'au 1^er siècle avant J.-C. qu'elle devient une colonie romaine, tout en conservant une grande partie de ses coutumes antérieures. La ville est alors industrieuse et prospère, à en juger par le nombre d'ateliers de fabrication de laine ou de garum, de teintureries et de commerces.

En 62 après J.-C., un terrible tremblement de terre touche la région : Pompei est partiellement détruite, mais se relève très rapidement. La ville est ainsi quasiment entièrement reconstruite lorsque le 24 août 79, l'éruption du Vésuve l'anéantit : des cendres, une pluie de pierres ponces, des nuées ardentes et un écoulement de lave viennent l'ensevelir pour plusieurs siècles.

Le site, connu notamment au travers de différents écrits, est fouillé à partir de 1748 pour récupérer les objets d'art les plus accessibles, ensevelis essentiellement sous de la cendre. Des fouilles systématiques sont ensuite engagées à partir de 1860 et se poursuivent encore aujourd'hui puisque seulement 60 % du site est mis à jour.

De nos jours, le site de Pompei est un inestimable témoignage de la vie quotidienne dans une colonie romaine au 1^er siècle après J.-C. : il est inscrit en conséquence au programme de la plupart des voyages à Naples et excessivement fréquenté. Pour le visiter, nous vous conseillons de prévoir une journée entière, en emportant de quoi déjeuner sur place, puis de faire un détour par le musée archéologique national de Naples qui expose la plupart des objets d'art trouvés à Pompei.

Le site de Pompei

Le site de Pompei se visite comme une ville encore en vie : vous arpenterez donc ses rues pour rejoindre places et édifices publics et entrer dans les belles demeures patriciennes.

Vous ne manquerez pas de vous rendre en particulier sur le forum, dans les temples, mais aussi au gymnase, au théâtre, à l'amphithéâtre, dans les thermes, au lupanar... En ce qui concerne les villas romaines, vous pourrez en visiter plusieurs au gré de vos déambulations, sans oublier la célèbre Villa des Mystères, située quant à elle à l'écart de la ville.

En savoir plus

Le site Internet de l'administration italienne en charge de l'Archéologie propose des outils pour planifier sa visite, une description exhaustive de tous les bâtiments, ainsi que les actualités liées à Pompei (expositions, zones momentanément inaccessibles,...) et les informations pratiques.

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