La station zoologique de Naples, un projet d'Anton Dohrn

La station zoologique de Naples est construite en 1872-1873, à l'initiative du zoologiste allemand Anton Dohrn, partisan de la théorie de l'évolution par la sélection naturelle développée par Charles Darwin. Dohrn convainc la ville de Naples de lui céder une parcelle au cœur du parc de la Villa Communale pour implanter à ses frais un laboratoire de recherches sur la faune et la flore marines méditerranéennes, conçu pour accueillir des chercheurs du monde entier souhaitant développer librement leurs recherches.

Anton Dohrn conçoit alors un outil original à destination des chercheurs. Pour financer son laboratoire, il le loue aux universités ou institutions publiques ou privées souhaitant utiliser l'infrastructure, favorisant les échanges et la coopération internationale entre chercheurs. Il construit également un aquarium ouvert au public dès 1874. Naples est alors une des plus grandes villes d'Europe : la station attire non seulement les plus grands scientifiques, mais aussi les touristes. C'est un réel succès.

Un centre de recherches toujours actif

Aujourd'hui, la station zoologique est toujours un centre de recherches dédié à l'étude des écosystèmes marins méditerranéens, en particulier renommé mondialement pour ses études sur les poulpes et leurs étonnantes capacités d'apprentissage. Son mode de fonctionnement a néanmoins évolué, et elle accueille désormais des chercheurs permanents.

Par ailleurs, l'aquarium est ouvert au public, et permet de découvrir la faune et la flore du golfe de Naples.

Pour en savoir plus : www.szn.it.

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