Le personnage

Agrippine (novembre 15 - mars 59), appelée Agrippine la Jeune, est un personnage romain célèbre, notamment grâce aux récits - parfois contestés - des historiens Tacite et Suétone.

Femme ambitieuse et sans scrupules, aux « qualités » politiques manifestes, c'est une figure majeure du 1^er siècle apr. J.-C. Sa généalogie est prestigieuse : sœur de l'empereur Caligula, elle accède au titre honorifique d'« Augusta » en épousant en troisième noces son oncle Claude qui succède à Caligula. Elle arrive alors à faire adopter son unique fils Néron par Claude, dont elle isole le fils légitime, Britannicus. Pour accéder avec son fils au pouvoir, elle assassine ensuite Claude ; enfin Britannicus disparait opportunément peu après - assassiné par Néron selon Tacite.

Néron gouverne pendant 5 ans sous l'autorité de sa mère. Décidé à s'émanciper, et ne pouvant le faire sans entrer ouvertement en guerre avec elle, il se résout à l'assassiner. Après une tentative qui échoue - un meurtre déguisé en naufrage dans la baie de Baia -, il la fait tuer par ses gardes. Avant de sucomber, sachant qui envoie ses meutriers, la légende veut qu'Agrippine se soit écrié « Frappe au ventre ! »

Le monument

La tombe d'Agrippine est un monument situé à Bacoli, dans les champs phlégréens à l'ouest de Naples. Mais il s'agit en réalité des restes d'un ancien odéon d'une villa patricienne romaine situé en bord de mer. La véritable tombe d'Agrippine n'a pas été retrouvée ; d'après Tacite, elle se trouverait sur une colline entre Baia et Bacoli.

Le monument n'est actuellement (en 2014) visible que de l'extérieur.

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